שלושה ימים בווילמינגטון, צפון קרוליינה

הגענו לווילמינגטון בעקבות כנס שליאת הוזמנה אליו. הטיסה היחידה שהסתדרה לנו נחתה בשדה התעופה בשארלוט - אז התחלנו את הטיול שלנו שם, ואחר כך נסענו לווילמינגטון ברכב שכור.

ספינת הקרב צפון קרולינה היא מוזיאון בתוך אוניית מלחמה ממלחמת העולם השנייה. נהנינו לעבור בין הסיפונים, המגורים, המטבח ומערכות הספינה ולדמיין את החיים של הצוות. הסיור כולל מדרגות ומעברים צרים, ולכן כדאי לבדוק מראש התאמה למי שמתקשה בניידות. מומלץ להגיע עם נעליים נוחות ולהקדיש זמן לחקירה. שעות פתיחה, מסלולים וכרטיסים.

Boaz Albert on Battleship North Carolina

אחרי מנוחה במלון, שהיה סמוך לקצה הצפוני של הטיילת, יצאנו לרובע ההיסטורי ולבורסת הכותנה. הבניינים המשוחזרים, החנויות והמעברים ביניהם היו פתיחה מקסימה לביקור. בערב נכנסנו לPour Taproom, שבו יכולנו לטעום בירות שונות ולשלם לפי הכמות שמזגנו. בשבילנו, שאוהבים לנסות בירות חדשות, זה היה בילוי נהדר.

Pour Taproom Wilmington Historic Downtown

למחרת בבוקר ליאת היתה עסוקה בכנס, ואני נהגתי לקרולינה ביץ' - עיירה-אי, דרומית לווילמינגטון. טיילתי בנחת על שפת האוקיינוס האטלנטי, והמשכתי לטיול נעים מסביב לאגם המקומי. בוקר נהדר.

בהמשך עצרתי בפארק המדינתי קרולינה ביץ׳, לקחתי מפה באזור המרינה ויצאתי למסלול של כחמישה קילומטרים. התצפית על נהר קייפ פיר הייתה יפהפייה. מומלץ לבדוק מצב שבילים והנחיות ביקור ולהצטייד במים; זהו אזור טיול, ולא חוף רחצה מוסדר.

וורייטסוויל ביץ׳ נמצאת ממזרח לווילמינגטון, עם חוף אוקיינוס ובתים לאורך תעלות ונתיבי מים פנימיים, ובהם Banks Channel. המזחים שהרשימו אותי אינם יושבים על נהר קייפ פיר. נהניתי מההליכה על החוף ומהאווירה השקטה בזמן הביקור. החניה בתשלום באזורים רבים, והתעריפים משתנים לפי המיקום; מומלץ לבדוק את השילוט ואת מידע החניה העירוני לפני שמשאירים את הרכב.

חזרתי לווילמינגטון, וצעדתי בטיילת היפיפיה על גדות ה-Cape Fear River. הטיילת כולה היא חלק ממרכז העיר ההיסטורי, והוא מרוצף בשלטים המספרים את סיפורה של העיר. בסופה של הטיילת הגעתי לרחוב נאן, שכולו מלא בבתים יוצאי דופן מהמאה התשע-עשרה. זמן רב הסתובבתי בין הבתים המשוחזרים, מרגיש כאילו נסעתי במכונת-זמן מאה וחמישים שנה אחורה.

כחובב בירה ומשתמש ותיק באפליקציה, התרגשתי לגלות את משרדי Untappd. צלצלתי בפעמון, ואחת העובדות הזמינה אותי לסיור. זו הייתה הפתעה אישית נפלאה, ולא סיור תיירותי שהזמנתי מראש.

אחוזת בלמי נבנתה בשנים 1859–1861 עבור משפחה עשירה בווילמינגטון. בבנייתה השתתפו בעלי מלאכה שחורים חופשיים ואנשים משועבדים, ובמתחם חיו ועבדו גם אנשים שהמשפחה החזיקה בעבדות. בסיור שנמשך אצלנו כשעה ורבע למדתי על חיי היומיום משני צדי הפער העצום הזה. היה מרתק, וגם לא פשוט. הבית שייך לתקופה שלפני מלחמת האזרחים ובמהלכה, לא לתקופת המהפכה האמריקאית.

ביקרנו באקווריום פורט פישר אחרי הכנס של ליאת. התצוגות פחות הרשימו אותי מכפי שציפיתי, אבל פעילות המגע הייתה חוויה מיוחדת. זו ההתרשמות מהביקור שלנו אז.

עדכון לספטמבר 2026: האקווריום נסגר ב־26 במאי 2026 לשיפוץ ולהרחבה שצפויים להימשך יותר משנתיים. מומלץ לבדוק עדכוני פתיחה ופעילויות חלופיות לפני תכנון נסיעה אליו. פעילויות המגע, כשהן מתקיימות, תלויות בהנחיות הצוות ובתוכנית הפעילה.

האקווריום היה האתר האחרון שלנו בווילמינגטון. מכאן התחלנו את דרכנו ברכב חזרה לשארלוט, לתפוס את הטיסה חזרה לישראל.

המרכז ההיסטורי נוח לשיטוט ברגל, ואילו הרכב שימש אותנו לנסיעות משארלוט ולחופים. אפשר להשוות רכב שכור ב־DiscoverCars, כולל תנאי הביטוח וההחזרה. למי שרוצה להעמיק בהיסטוריה של העיר, יש גם סיור רגלי עם היסטוריון ב־GetYourGuide. זו אפשרות נוספת למטיילים, ולא סיור שבו השתתפנו.